第二十章：不合時宜的櫻花
「哈——啊！」藍髮少年僅在一瞬間便化作兩目充血的巨大藍色犬妖，見狀，我和安倍晴明立刻後退了幾步，以我在前，他在後的陣勢面對『牠』。
「……沒辦法了……」安倍晴明從袖中甩出三張符咒，由右至左依序讓符咒飄浮在空中後，開始唸道：「北方之靈，遵從契約，應吾呼喚，顯現汝之神威，『玄武』！」語畢，符咒紙上的咒文發出紅光，然後整張紙化作灰燼，從灰燼中浮現了個小小的身影。
「您呼喚我嗎？主人。」一個藍色長髮戴藍色六瓣蘭花髮飾的小小少女浮在空中，對安倍晴明笑問。
「『 』，請妳協助我和這位冒險者除妖。」最開始時，安倍晴明似乎說了什麼，但我卻聽不見。
「請多指教囉！冒險者。」小小的藍髮少女笑著說完，便飄到我身旁，用手輕碰我肩膀一下，我的身上便產生了點點綠色的光。
「嗚啊！」還沒讓我有機會搞清狀況，藍色犬妖張大血盆大口，露出滿口獠牙撲咬過來，見狀，我趕緊側過身，但沒能完全躲開，側腹的衣服被劃開了條痕跡。
「小心點！要不是有我剛才在妳身上施的術式，妳可能就受傷了。」身旁的藍髮少女湊近到我臉旁提醒道。
我重整態勢後，先朝藍色犬妖投擲了數個手裏劍，「吼喔——！」但牠一聲讓空氣也為之震動的吼聲後，手裏劍都被震開了。正當我訝異的時候，沒讓我思考的時間，犬妖立刻就衝上來要攻擊我。
「『刺骨寒霜』！」藍髮少女右手一揮喊道，犬妖的腳下瞬間結冰將牠困住，即時的幫了我一把。
「抱歉，感謝妳的幫忙。」我趕緊重整態勢，準備趁犬腰被困之際給牠痛擊，但犬妖全身忽然冒出蒼色火焰，讓腳上的冰瞬間融化。
「聽命！一切不淨之物！皆從我令！全數禊除！」準備已久的安倍晴明，兩手一合，睜開雙眼，接著兩手向旁一甩，無數符咒紙從他袖中甩出圍成一圈將犬妖圍在其中，頓時符咒發出無數雷光令犬妖動彈不得，「快趁現在！」安倍晴明催促我道。
見機不可失，我立刻衝上前準備給犬妖致命一擊，「吼——！」但犬妖突然面目猙獰的張牙大吼，旁邊的符咒全都化作灰燼失效，犬妖直線衝來將我撞開，一瞬就衝到安倍晴明前，張開血盆大口，令安倍晴明來不及反抗，只能倒在地上任其宰割。
糟了！來不及了！該怎麼辦！我兩手向後撐著地，回頭看著即將無法挽回的情況。
正當以為山窮水盡時，犬妖卻突然停下動作，『……冒險者……拜託妳了……趁我……還能保有自我的時後……』犬妖回過頭雙目流著血淚渾身顫抖看著我，不知為何我能理解牠的意思。我立刻站起身，衝向牠，奮力一擊貫穿牠的左胸膛，剎那間，蒼尾變回人形，向後倒下。
「蒼尾！」安倍晴明慌亂的起身抱起已漸從犬妖回復為人形的蒼尾。
「……冒險者……謝謝妳……」蒼尾靠著安倍晴明望向我，嘴角泛血虛弱的說著。
「嗯……」我點頭稍做回應，但內心實在高興不起來。
「還有晴明……謝謝你……真的很謝謝你……」蒼尾閉著眼，勉強對安倍晴明露出微笑。
「……蒼尾，夠了，不要再說了，我一定會治好你的，所以……」安倍晴明勉強的擠出笑容對蒼尾溫柔的說。
「晴明……」蒼尾勉強的微微舉起右手。
「怎麼了？」安倍晴明溫柔的握著蒼尾的右手。
「真的好想……和你繼續一起旅行……一起吃飯……一起洗澡……一起做好多好多事……」說著說著，蒼尾的手突然使勁握了起來微微顫抖著。
「嗯，我也是這麼想的……」安倍晴明難得的笑了出來。
「但是……看來這一次……真的要道別了……謝謝……永別了……」說完，蒼尾闔上雙眼，右手停止顫抖沒了動靜，接著漸漸的化作熠熠光點慢慢消散。
面對安倍晴明和蒼尾的死別，我什麼也做不到，甚至連安慰安倍晴明的勇氣也沒有，只能靜靜看著安倍晴明默默的流淚哭泣，這種感覺讓我深深的感到煎熬。
隔了許久，安倍晴明稍微平復，用袖子擦去淚水說道：「冒險者……也許我這輩子的課題就是要學會去看透宿命，『蒼尾』的事情讓我更清楚自己要面對的人生難題。最後，我決定要為蒼尾製作『安魂符』，引渡牠的靈魂能安息，這也算是一種告別的儀式吧？」說到最後，他的話中略帶些哀傷，而我僅僅只能點頭回應他。
安倍晴明從袖中取出數張符紙，迅速在上頭書寫了奇異的文字，然後喃喃道：「……與你相關的所有回憶，無論是苦澀、溫暖或是悲傷，都將與你一同……長眠於此……永別了……」隨著他說完符紙皆都燒盡化做灰燼，此時，一陣風吹拂而過，彷彿是蒼尾在道別。
「……珊浮．海特，謝謝妳協助我找到蒼尾……」安倍晴明背對我突然說道。
「可是……我沒能讓牠……」我看著安倍晴明的背影，心中盡是罪惡感。
「雖然最後牠犧牲了生命，但我相信那是值得的，牠的生命換來神社的寧靜與民眾對於神社的信仰。」安倍晴明幽幽的說道。
「嗯……」
「如果沒有妳的協助，也許我無法面對這些困境，神社就不會有安全的一天了，為了感謝妳，妳希望我為妳做些什麼呢？」安倍晴明回過頭，對我露出了個微笑。
「嗯，一時之間我也想不到有什麼事呢。」看見他第一次對我露出笑容，我感到有些欣慰。
「有了，讓我為妳做個未來的占卜吧！這可是我身為陰陽師最拿手的本事了，待我仔細觀來……」說著，他一手捧著一顆水晶球凝神注視著，「……就在近期，妳將會遭遇攸關著妳身旁人們命運的抉擇……」
「攸關著身旁人們命運的抉擇？」我疑惑的確認。
「嗯，根據占卜看來，就是這樣。」
安倍晴明替我占卜完後，我和他道別，接著在神社四周尋找城主未婚妻，要將城主的護身符交給她。找了沒多久後，我在一顆有些年紀的櫻樹下瞧見了她的倩影。
「花風院櫻小姐。」我笑著和花風院櫻揮手打招呼。
「冒險者大人，近來你我經常相遇，緣份就是這麼來的呢……」花風院櫻微笑說。
「呵呵，不過這次不是巧合，是受城主所託，要將這個交給妳的。」我笑著將城主的護身符遞給她。
「城主他？那個人也真是的，明明就已經那麼忙了。」花風院櫻接過護身符，雖然嘴上嘟囔著，但她卻笑的非常甜蜜。
「城主還要我幫他轉告他的歉意，請妳保重身體，等她忙完了一定盡快迎娶妳為妻。」我笑著說道。
「這樣啊……咳咳……咳咳……」花風院櫻突然就不舒服的摀著嘴咳嗽，此時我才注意到她美麗的臉龐好像越來越蒼白了，這其中感覺必有隱情。
「花風院櫻小姐，妳還好吧？」我趕緊上前關心。
「我沒事，只是自從來了神社以後，每天看那雙雙對對的佳人來此郊遊踏青，不知道為什麼令我胸口發疼，頭暈腦脹……」花風院櫻扶著額頭，看起來有些勉強。
「妳真的沒事嗎？要不要我去和城主說一聲？」我靠近有些虛弱的花風院櫻問道。
「不，請別將此事告訴城主，這個小毛病只要休息一下就好了。」對我露出一個微笑後，花風院櫻笑著仰望身旁的這棵老櫻樹接道：「幸好有這棵巨大的櫻花樹，只要在樹蔭下乘涼，我的胸悶就會減輕很多。但是有許多人會過來這裡，他們踮著腳，將一張張的祈願籤繫在祂的枝枒上，這時我就必須輕巧地躲起來。」我跟著抬起頭仰望，這才發現樹上真的掛著許多祈願籤。有的看起來相當乾淨，應該才掛上去沒幾天；有的早已泛黃破舊，看的出有些年紀。
「我剛都沒有注意到，樹上掛著好多張祈願籤呢。」我望著滿滿的祈願籤，不禁讚嘆道。
「據我暗中偷偷觀察，這棵樹似乎擁有神奇的魔力呢！真不簡單哪！寄望著眾人的願望，仍然屹立不搖，如果我也繫上與城主百年好合的祈願籤，不曉得會不會實現呢？呵呵……」花風院櫻笑著對我說。
「妳想試試看嗎？我去幫妳拿張祈願籤吧？」我微笑問道。
「妳要幫我拿祈願籤過來嗎？唉，妳真是貼心……」先是訝異了一下，而後花風院櫻露出了微笑。
我笑著和花風院櫻揮手短暫告別後，跑到櫻華神社和大家宣佈妖怪的事情已經解決了，和葵小姐要了一個許願籤後，趕緊回過頭去找花風院櫻。櫻樹下的花風院櫻看我走來，笑望我，我也開心的和她揮手打招呼。而正當我走近花風院櫻要將許願籤交給她時，突然間，她似乎察覺到了什麼異狀。
「珊浮，別過來！」花風院櫻緊張的一把將我推開，隨後一個手裏劍從我們剛才的位置擦身而過。
見狀，我趕緊擋在花風院櫻身前，取出苦無警戒著周圍，並大喝道：「是誰！別偷偷摸摸的！出來！」
「……珊浮．海特，現在離開那個女人的話，就不會牽連妳，快離開吧……」幽幽的聲音從四周傳來，讓我無法判斷發源處，只能繼續警戒周圍。
「我拒絕。」我提高對周圍一切動靜的專注力，準備接受不知從何處來的攻擊。
一道黑影一瞬從我和花風院櫻的身後出現，我立刻一百八十度轉過身一手將花風院櫻擋住，同時向黑影射出手裏劍，黑影俐落的將手裏劍彈開，沒給對方休息的機會，我立刻用苦無向前一刺，黑影俐落的向後一躍躲開。此時我才終於能觀察對方的樣子，身材精實全身黑色，面戴黑面具看不出性別，看來對方在隱藏身份。對方和我彼此停止攻防，靜靜的觀望對方的動靜，令情況暫時陷入了膠著。
「誰在那邊？發生了什麼事？」遠處傳來人聲，看來是有人聽見我和黑衣男打鬥的聲響了。
黑衣人見狀，立刻一躍跳上樹，再從其跳上另一棵樹，再跳上一旁神社的建築，很快的便消失人影了。而我由於沒把握打倒對方，也不確定還有沒有其他刺客，只能待在原地，而我身後的花風院櫻也因鬆了口氣而癱坐在地上。
「你們沒事吧？」以神官霜月為首的神社眾人紛紛前來關心。
「我沒事，但城主的未婚妻受到了些驚嚇。」我看向身後的花風院櫻。
「幸好有冒險者大人出手相救，小女子才能安然無恙。」花風院櫻笑著故作鎮定，但身體的微微顫抖卻止不住。
「白桃、葵，請妳們兩位扶城主未婚妻回城，至於梨花就請妳回城通之城主，珊浮小姐，能請妳幫忙護送嗎？」霜越迅速向在場的人指派任務。
「好的，交給我吧。」我點頭同意後，便跟著花風院櫻等人一同回到城裡。
剛踏進城裡，城主立刻帶著一批人迎面快步走來，所有人的神情都是擔心緊張。城主向我和其他人一一致謝後，便帶著花風院櫻離去，在臨走前，我發覺一個跟在城主身旁的人和其他人表情不同——劍持蓮，他的神情極為不悅，絲毫沒有一絲擔心的感覺。
為何風賀的頭目的表情如此不悅，就算再怎麼不喜歡一個人也不至於這樣吧？我納悶著托著下巴苦思。
「……又見面了，不可思議的冒險者，看妳的樣子，好像又被捲入了什麼有趣的事情裡了……」不知何時，一個人早已站在我身後觀察著我了。