騎士團的出現，是西歐中世紀騎士封建制度與教會組織結合下的特殊產物。
騎士團的成員必須遵守團規，而團規對於團員的約束、團的組織等都頗類似修道
院。簡言之，歷史上所謂的騎士團，是一種宗教性質濃厚的軍事組織。所以這裡
所謂的騎士團，都是指直屬於教皇、擁有獨立自主性不受俗世君王干涉的騎士組
織。

　　騎士團的大量出現，始於十字軍東征之後。較有名的組織如"聖殿騎士團"、
"醫院騎士團(又稱聖約翰騎士團/馬爾他騎士團)"以及"條頓騎士團"。聖殿騎士團
的名稱由來相信不少人聽過~在成立之初，耶路撒冷國王將王室宮廷的一部份撥
給他們使用，於是有聖殿/神殿/殿堂騎士團之名。聖殿騎士團有嚴密的階級制度
，信仰清貧、服從、奉獻等精神。不過經長久發展該騎士團墮落為斂財組織，其
龐大的財產受到歐洲各國君王的覬覦與憎恨，最後在法王菲力四世的陰謀下瓦解
。

　　而醫院騎士團則是由一所醫院組織擴大發展而成，目的在提供朝聖的基督徒
醫療救助。因為該醫院以獻給聖徒聖約翰，所以又稱聖約翰騎士團。之後，醫院
騎士團與土耳其人對抗敗退到地中海中的馬爾他島，於是也有馬爾他騎士團的稱
呼。從醫療救助到成為對抗回教世界的屏障，再到退守小島專司打擊海盜，最後
被拿破崙派兵攻陷而消滅掉。

　　條頓騎士團是晚於前兩者而成立的騎士團組織，在一開始時也是為提供朝聖
者醫療救助而起，之後受到德皇腓特烈二世扶植發展為軍事集團。名為條頓(日
耳曼之意)，是因其成員以德國人為主。條頓騎士團開始在東歐地區進行傳教與
殖民的任務，之後跟聖劍騎士團(或譯寶劍騎士團)合併盛及一時。然有盛就有衰
，條頓騎士團在鼎盛時期慢慢由宗教軍事組織，走向具政治性的組織。之後和周
遭國家如波蘭等交戰慢慢勢力受削弱，最後該騎士團總會長改信路德教派，於是
組織解散成為真正的俗世國家。

　　上面三個是歷史上較為人所知、對歐陸歷史較具影響力的騎士團組織。不過
，名為騎士團不代表其成員就都是騎士(或是軍力以騎兵為主)，所以過去一些舊
翻譯也有翻成"武士會"。騎士團在歐洲的出現，有歷史研究者視為一種騎士宗教
化，以及宗教軍事化的現象。不過很有趣的是----原先因宗教目的而生的騎士團
，最後多不免因俗世化而招致滅亡。

　　有介紹騎士與騎士團的相關書籍不少，我只有就<<西歐中世紀騎士的生活>>
(By倪世光)和<<文藝復興時代>>(By王任光)兩本書部分內容來大致說明。另外，
發現之旅這套書有一本<<十字軍東征>>也不錯看，圖文並茂。有興趣者去找外文
書或外文網站會更豐富。不過說真的，除非是本身對史學有興趣，看中文的書就
夠了。

　　相較起來，皇家騎士團中所謂的騎士團，較符合歷史上騎士團定義者，應該
就只有羅斯汀教國所屬的騎士團。打者宗教名義，但骨子裡根本只是為教國擴張
領土之用的戰爭工具。