經過一夜休息，著實讓眾人補充了一下體力的消耗。
但精神上的緊繃卻是無可避免的。
因為他們正身居敵營，且是最強的敵人－暗黑騎士團的最前線，飛達克城。

他們即將面對的是暗黑騎士團給予羅威公爵的回應。

在這寬敞的會議室裡已經等了一個小時。
被冰冷大理石圍繞的空間，似乎連心都快要凍結。

"...讓你們久等了。"
帶領他們進城的中年男子終於出現。
一頭白髮的男子名為包傑馮，是地位僅次於總長的暗黑騎士。

"公爵殿下的提議實在令人玩味。"

"那麼，...答案是？"
雷歐納爾看來戰戰兢兢。

"嗯，關於這個，就請我們的主子直接回答你吧。"

"當真...？泰塔羅斯卿正在這座城裡嗎？"

話才剛說完，門口便進來了一個人。
這人看來全身充滿了令人膽寒的霸氣，光是跟他共處一室就會覺得快要窒息。
這人一身漆黑的鎧甲，帶著一副眼帶...看來是個獨眼龍。

"各位長途跋涉真是辛苦了，勇敢的威斯塔騎士們。
我是蘭斯洛特˙泰達羅斯。"

"初次見面，能見到暗黑騎士團的總長泰達羅斯卿真是光榮至極！
在下是阿爾摩利卡的雷歐納爾˙雷希˙利蒙。
那麼...請問您的答案是？"
雷歐納爾誠惶誠恐，只差沒有立正站好。

"哈哈哈。騎士先生可真性急。
好吧，就麻煩你們轉達給公爵先生。
巴克拉姆人的領導者布朗達猊下對加爾斯坦及威斯塔的鬥爭沒有興趣。
吾等羅斯羅利安也將一如往常，保持著中立的態度。"

"這真是太感謝您了，相信吾主將會非常高興。"

"可是貴國沒有羅斯羅利安的協助，真能打倒加爾斯坦嗎？"
包傑馮說話了。

"我想是辦不到的吧，但我們從頭到尾也沒有想戰勝他們。
我們的目標追根究底，也只是想建立一個和平共存的世界罷了。
但加爾斯坦人也是一支榮譽心甚高的民族。
若我們與他國聯手了，想要和平解決的穩健派們將會站不住腳。"

蘭斯洛特低著頭沉思了一下回答：
"原來如此，貴國並不會像巴克拉姆人一樣對我羅斯羅利安搖尾巴。
不想造成其他民族對你們的反感是吧，這真是太有意思了，哈哈哈。"
蘭斯洛特昂首大笑。

"沒、沒這回事...。"
雷歐納爾臉上一陣青一陣綠。

"嗯，也罷。
吾等也是重視名譽的羅汀斯之民。
你們不願意像巴克拉姆人一樣，把骯髒的工作交給別人，只享受在貪欲之中。
這種心情我也可以理解。"

"...........。"
雷歐納爾什麼話都說不出來。

"因為，你所帶來的從者實在是太過年輕了。
你們已經被逼到了非得讓這樣的少年少女上戰場不可的地步，稍微讓我有點擔心了。"

"您有所不知，這幾位雖然年輕，卻已擠身堂堂騎士之列。"

"哦～？"

"便是他們將我公爵殿下，在阿爾摩利卡城由加爾斯坦手中救出的。
另外，也將性命垂危的我，在千鈞一髮之際救了出來。"

"原來諸位便是傳聞中，高利亞特的年輕英雄們啊，請原諒我的失敬。
話說回來，我們是不是曾在哪裡見過面呢？"
蘭斯洛特掃視丹尼姆等三人。

"...是沒有直接見面...。
但是...。"
克裘亞率先回應。

"但是...？但是什麼？但說無妨。"

"就在許久不見的下雪之夜，港町高利亞特被你們...。"
克裘雅說話看來有些吞吞吐吐。

雷歐納爾見苗頭不對，對著克裘亞大喝。
"快給我住口，克裘亞！
你忘了我們的任務嗎？"

"姊，現在就先忍住吧，已經不是只為了我們自己的戰爭了。"
丹尼姆出言制止了克裘亞。

蘭斯洛特驚訝的說：
"是那場大屠殺的時候的遺孤嗎！
我記得那件事情是...。"

暗黑騎士包傑馮插話了。
"是根據情報，說高利亞特有反叛份子潛伏，才攻擊那裏的...。"

"...假情報的那件事嗎...。
這樣啊，那麼會怨恨我們也是應該的。
雖然是被設計的，我們屠村的錯也是事實。
雖然不能彌補我們的過錯，但我也只能先在這裡向你們謝罪。"

蘭斯洛特站了起來，對著三人深深的鞠躬謝罪。

"請、請您不要這樣！"
雷歐納爾非常緊張。
"...我們必須盡快趕回去了。"

"這樣啊...。
我希望還能跟各位好好的聊一聊...。"

"今日真是有非常多的無禮之處，還望您海涵。
那麼我們就先告辭了。"
雷歐納爾帶著眾人離開了會議室。

包傑馮嘆了口氣，緩緩的走向窗邊。
"...您也不用這樣委屈自己吧...。"

蘭斯洛特將身體靠在椅背上。
"...你還記得哈伯利姆嗎？"

"啊？...是。
那是愚弟，值得信賴的男人。"

蘭斯洛特緩緩的閉上眼睛道：
"感情真好的姊弟啊...。就跟從前的你們一樣...。"

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丹尼姆等人順利的回到了阿爾摩利卡城。
而眾人也安穩的休息了一夜。

隔天，會議室內充滿了公爵誇張的笑聲。

"你們做得太好了。你們可以放下私怨，忍耐過來，真是辛苦你們了。
雖然對剛剛長途跋涉回來的你們很抱歉，但請你們馬上動身前往巴爾馬姆薩。"

克裘亞回答：
"巴爾馬姆薩...。不就是加爾斯坦所建立的威斯塔人自治區嗎？"

"說是自治區是很好聽，但事實上卻是威斯塔人的強制收容所。
原本是個已封閉的炭礦鎮，現在裡面都是我們被當成家畜一般強制勞動的同胞。
數量超過五千人。過度的重勞動，每天都有許多同胞死於非命。"

"救出他們就是這次的任務吧。"
克裘亞點點頭的說。

"要一口氣救出五千人根本是不可能的。
我們不是要救他們，而是要讓他們蜂起！"

拜斯頗為贊同的點頭道：
"武裝蜂起嗎...。
這麼龐大的人數確實會成為不小的戰力。"

會議室裡沉默了半刻...。

"說真的，就這樣打起來的話，我們絕對沒有贏面，戰力差距實在太大了。
在加爾斯坦人攻過來之前，不論如何也要稍微彌補一下這個差距。
所幸，經過這次的事件，讓巴爾巴多斯跟反體制化的對立再度浮上檯面。
巴爾巴多斯若要出兵，必須要先從內部肅清這些反體制派。
要把握現在這個大好機會！"
羅威公爵激動的說。

雷歐納爾對著丹尼姆說：
"想要拜託你們的事情，就是想辦法說服巴爾馬姆薩的人們。
在這其中一定會存在著不願戰鬥，想維持現狀的人。"

羅威公爵插了一句：
"但是，他們絕對不是討厭戰鬥，只是他們厭倦了而已。
因此你們這群年輕英雄的出現，相信將可以喚醒他們沉睡已久的勇氣。"

"要交給他們的武器，我會率領另一支部隊運送過去。"

"泰因貿司以西就是加爾斯坦的支配區。
我讓菈薇妮絲跟你們同行，援護你們。"
公爵看了身後的女騎士一眼。

菈薇妮絲往前踏了一步。
"請多指教囉。"

公爵站了起來，用著令人不太舒服的眼神看著丹尼姆...。
"一切都肩負在你們幾位年輕的英雄身上了。
好好加油吧！"

丹尼姆等三人聞畢，起身離開了會議室。

"拜託你囉，雷歐納爾。
這次可不容許失敗。"

"一切都照著計畫進行，請您安心...。"

菈薇妮絲並不了解兩人對話內容的意義，側頭沉思著...。

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出發前的傍晚，在城裡某個靠海的角落，丹尼姆發現了一個熟悉的背影。
那個背影看起來既寬大又溫暖，但也露出其所肩負的重大責任。
以及些許的失落與惆悵...。

"蘭斯洛特先生！"
丹尼姆遠遠的叫了背影主人的名子。

"唷，這不是小丹尼姆嗎。
虧你知道這個地方。"

"是基塔斯說你一定在這裡的。"

"這樣啊...。
來，靠近一點說話吧。"

丹尼姆走近藍斯洛特的身旁。

"怎麼了嗎？你的表情看來有什麼心事。
是為了武裝蜂起的事情嗎？"

"雷歐納爾說，這次是相當危險的任務呢...。

"你有點害怕了嗎？這還真不像你呢。"

"也不是說害怕啦...。"

"不打緊，大家都是這樣的。"

兩人沉默了片刻。
丹尼姆呆呆看著在地平線上，伴著夕陽遨遊的海鷗。
"蘭斯洛特先生，您也曾有過害怕的時候嗎？"

"那當然啦，我每次面臨戰鬥，都會全身發抖。
但是呢，我每次都想著，我絕對不能死在這裡...。
這樣我就能稍微減緩恐懼的心。"

"我絕對不能死...。
我一直覺得，為了革命成功，死了也甘願呢。
可是真奇怪，我每次只要這樣想，反而會因為害怕死亡而全身顫抖。"

"賭上命的行動，跟送死是兩碼子事的。
真正懂得為民著想的話，可不能輕易就死。你有義務親眼見到自己奮鬥的結果。
而且，你還有個姊姊不是嗎？就算是為了她你也必須珍惜生命。"

兩人再次沉默。
蘭斯洛特轉過頭去，露出失落的表情望著夕陽，而海鷗已不復見。

"那蘭斯洛特先生呢？
您也有為了他絕不能死的對象嗎？"

蘭斯洛特拿出了藏在腰間的小小音樂盒。
蘭斯洛特緩緩將他打開，傳出了清靈的音樂聲。
這節奏聽起來充滿了幸福，但蘭斯洛特的臉上卻更顯惆悵。

"這是...？"

"這是已故妻子的遺物...。"

"遺物...。"

蘭斯洛特呆呆的盯著音樂盒。

"已經是四、五年前的事了吧。
那是在與帝國戰爭前的事情了。
我們被帝國追趕，在各地四處流浪時，
妻子染上了重病，便這樣撒手人寰。"

蘭斯洛特閉上了眼，深深的嘆了口氣。

"好幾次我都想跟著妻子一起去...。
尤其是在戰鬥前，這種想法更重。
可是呢，每次我都會想到這個音樂盒，
他總是會提醒我，名為"生命"的這個沉重責任。
我絕對不能死。
自己灑出去的種子，必須要自己親眼看著他茁壯。"

"名為"生命"的責任。"

蘭斯洛特蓋上了音樂盒，悅耳的音樂聲也隨之消失。

"不會再讓像你們這種年輕人進入戰場...。
本來我是打算建立這樣的世界的...。"

蘭斯洛特與丹尼姆看著緩緩沒於海平面的夕陽，沉默許久...。

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波爾度湖畔

科利達尼地區西部的廣大湖泊。
許多的河川都匯流於此，形成廣闊的濕地。

而其中，位於科利達尼地區中央部位最大的濕地平原－索特濕原，
便是由其中的一條河川－索特川所產生的肥沃濕地。

今日已是皇家騎士團出陣的第五日。

途中雖然受到了許多加爾斯坦軍的阻礙，但都不是什麼太大的問題。
巴爾巴多斯樞機卿對於邊境的防守看來不是很用心。
但丹尼姆還是花了比預計還長的時間。
主要原因還是正好雨季，河川暴漲，讓濕原更加的難以前進。

而在這之中有位奇妙的人物－魔獸使甘普。
雖然魔獸使並不稀奇，但只是把他的其中一只魔獸打得遍體麟傷，奄奄一息時，
居然反過來拜託丹尼姆不要殺了他。

這個舉動讓丹尼姆愣了一下，而他也趁隙帶著魔物逃走了...。
逃走時還不忘回頭咒罵幾句。
內容不外乎小嘍囉最愛的"你給我記住！"或是"我記住你了！"之類的俗語。
但丹尼姆還是對這個人留上了心。

居然有人如此溺愛這些怪物...？

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巴爾馬姆薩鎮

位於巴姆山內的炭礦鎮。
是個炭坑與建築物交錯在一起的混雜城市。

丹尼姆部隊到達此處時，已是剛好一個禮拜。
而當他們才剛靠近，就馬上被巡邏的士兵發現。

"...是誰！難道是...反叛軍嗎？
來、來人啊！反、反叛軍出現了！"

也許是下著滂沱大雨的關係，或是驚訝於突如其來的襲擊，
士兵們看起來毫無戰意，三兩下便被掃得一乾二淨...。

"後續部隊到達看來還要一段時間。
大家先分頭去找到各個代表，讓他們全部集中在一起，好傳達我們的來意。"
丹尼姆對著部隊發號施令後，便找了一處小屋建起臨時指揮所。

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屋外風雨交加。
而屋內卻傳來拜斯破口大罵的聲音。
"開什麼玩笑！我們可不是為了聽你們這些屁話而來的！
你們就這樣甘願做加爾斯坦人的奴隸，而我們解放軍是多管閒事就對了！？"

"你不要這麼暴躁好不好，拜斯。這樣怎麼溝通啦。"
克裘亞一直在阻止衝動的拜斯，他看起來就快要衝過去砍了她們。

"挑起戰事又能如何？
鬥爭只會產生更多的憎恨而已。我們只要這樣就滿足了...。
在這兒至少不用擔心捲入戰爭，也不愁吃穿。"
其中一位老者平心靜氣的說著。

但拜斯還是很難冷靜溝通。
"你們過著跟家畜一樣的生活耶！你們只要繼續待在這裡，就不會有任何改變！
難道你們就不想要自由嗎？，不想擁有像個正常人的生活嗎？
身為威斯塔人的尊嚴到哪裡去啦！？"

另外一位老婦人也開口了。
"你們只要什麼都不做，和平的日子不就會繼續下去了嗎...。
我是不懂什麼解放軍啦，但你們做的事跟他們沒什麼兩樣。
對我們來說，你們只是換了個頭銜而已。
我的兒子就跟你們說過同樣的話，而他卻死於半年前的戰爭...。
你們可以把我兒子還來嗎？"

為首的老者低著頭。
"拜託你們了，可不可以就這樣離開這裡？
這裡沒有任何人想要打仗...。
而且，面對強大的加爾斯坦軍，你們有把握戰勝嗎？
我才不管你什麼英雄不英雄的，你不覺得你們太自大狂妄了嗎？"

就在此時，門突然被打開，來人正是雷歐納爾。

"抱歉來晚了...。
丹尼姆，借一步說話。"

丹尼姆隨著雷歐納爾走出小屋...。

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"狀況我聽說了。果然說服不如預期的容易。
沒關係，不用在意，我們早料到這種情況了。"
雷歐納爾的表情錯綜複雜。

"丹尼姆、你仔細聽好囉...。

現在開始...。

現在開始...。
把鎮上的人一個不剩地...全部殺光。"

雷歐納爾用著極為平靜的表情，下達了一道驚為天人的命令。

原本就風雨交加的夜晚，在此刻突然雷聲四起，大雨也下得更加淒厲。
丹尼姆的表情相當震驚，一臉的不可置信。

"公爵大人早已經想到這種狀況，而這正是他的命令。"

"為什麼！！到底為什麼！
這是怎麼回事，請給我一個理由！"

"公爵大人是這麼說的..."

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丹尼姆從飛達克城回來的當晚，公爵與雷歐納爾單獨在會議室裡...。

"...巴爾馬姆薩的居民們如果順利的蜂起了，當然什麼問題也沒有。
但是我看就算是那些孩子去，他們也沒有那麼輕易會為了革命而燃燒生命吧。
到時候，你就偽裝成加爾斯坦軍，把那些居民一個不剩的殺掉。"

雷歐納爾大為震驚，站了起來大喊：
"您、您說什麼！
您這是命令我殺害自己的同胞嗎？"

"雷歐納爾，你冷靜點。我相信你是個聰明人。
聽好了，要想戰勝加爾斯坦軍，我們必須要比現在更加的團結一致才行。
巴爾馬姆薩的同胞們被他們這樣屠殺，
其他自治區的同胞們知道了絕對不會坐視不管的。"

雷歐納爾相當懊惱的一拳打在桌子上。
"可、可是...。"

"再加上，這麼誇張的暴行，加爾斯坦的反體制派也不會無動於衷。
不論如何，巴爾巴多斯都必須要將戰力分散來對付內憂及外患。
而且我們也同時得到了討伐巴爾巴多斯，名正言順的「大義名分」以及勝機。"

雷歐納爾放下了僵硬的肩膀，看來已經屈服...。
"可是...，可是丹尼姆他不會默不作聲的。"

"到那時候，你就...。"

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"你可以理解嗎...？若不這樣做，威斯塔人就沒有未來...。"
雷歐納爾的表情看來很痛苦。

丹尼姆連考慮的時間也沒有，很直接的大聲回答：
"不要幹這種傻事！
濫殺這麼多的無辜算什麼大義！"

雷雨更加強烈了。
就好像天也憤怒了一樣，滂沱大雨無情的打在兩人的身上。

雷歐納爾的表情突然變得冷酷無比。
"果然，你還太年輕了...。
我真羨慕你那純真無垢之心。"

雷歐納爾慢慢靠近丹尼姆。
"就算髒了雙手，也要貫徹理想。
連這點都做不到的人，你就沒有資格參與這場戰爭。"

雷歐納爾走到丹尼姆的面前停下。

"你不夠格啊！"
雷歐納爾突然拔起了劍。大喝一聲地朝丹尼姆一刀砍下！

這刀雖然被丹尼姆驚險躲過，卻狼狽的坐倒在地。

此時克裘亞與拉薇妮絲正好從小屋跑出來，而拜斯也跟在他們後面。

"丹尼姆！"

克裘亞擔心得跑向丹尼姆。
"丹尼姆，沒事吧？
拜斯，快點過來這裡！"

但拜斯卻無視克裘亞的叫喚，緩緩的走到雷歐納爾身後。

"拜斯，你做什麼？
你、你該不會...！"

雷歐納爾背對著拜斯下令。
"拜斯，上吧！
把他們三人都殺了！"

拜斯慢慢的靠近，臉上帶著詭異的笑容...。

"真是白癡啊你們。
沒有戰鬥意志的人，跟死人沒什麼兩樣不是？
管它殺了多少人啊，反正他們都是死人了，誰也不會責怪你！
何況他們是為了同胞們的未來而死，應該會很高興的接受吧。"

克裘亞簡直不敢置信。
"你...。你說這話是認真的嗎？
你到底怎麼了啊，拜斯！"

"給我閉嘴，克裘亞！老是把我當成白癡看待。
丹尼姆，你這傢伙也是，我老早老早就看你不爽了。
你是憑什麼理由可以當領隊！啊～？"

站在一旁的菈薇妮絲倒是相當冷靜。
他走近雷歐納爾，冷冷的質問他。
"雷歐納爾，閣下真的下了這種命令嗎？
你確定你要執行這種命令嗎？"

"當然，我們只有服從命令一途。
這是對閣下...不，是對國家宣誓忠誠之人的義務。"

"公爵他...不只不惜犧牲同胞，還要把這些同胞當成戰爭的道具嗎...。
我一直以來...這樣拼了命的為他奮戰，而身為君主的他居然...背叛了人民，背叛了我。
我怎麼會這麼的愚蠢...。"
菈薇妮絲垂頭低語，臉上已分不清是雨水還是淚水...。

"菈薇妮絲，你到了這個關頭才要放棄任務，背叛主君，背叛祖國嗎！"

"這才不是背叛...。
我看透了...，看透了公爵跟你們這些人！"
菈薇妮絲夾雜著悲痛的淚水與失望的心情大聲怒喝。

"我還以為，我們可以為了威斯塔的未來共同邁進的...。
說的也是，就算是同胞也會有許多人反對我們的行動吧，
更何況是連我們的同胞都不是的妳。"

菈薇妮絲聞言，肩膀震了一下。
"你說我...不是同胞...？"

"你的身上流著不只威斯塔人的血，沒錯，還有加爾斯坦人的血！
果然，去期待你這種混血的雜種果然是錯的。"

菈薇妮絲全身都顫抖了起來，不知道是絕望、怨恨、還是痛苦...。

突然，遠方傳來了軍隊的腳步聲，並且為數不少。

"給我聽著！加爾斯坦的猛將們啊！我們是為了和平，才建設這個自治區的。
但他們卻不領情，與阿爾摩利卡的羅威公爵聯手攻擊這個城鎮，
企圖要破壞這安穩的生活。
我們絕對不會坐以待斃！讓他們瞧瞧我加爾斯坦人的尊嚴！
殺光這個鎮上所有像豬一樣的威斯塔人，把他們趕盡殺絕！
上吧！吾等加爾斯坦的精銳士兵們！"

雷歐納爾見狀，轉身準備離開。
"拜斯，再來就交給他們了！
快跟我來，我們也要動手。"

菈薇妮絲帶頭追向雷歐納爾，丹尼姆與克裘亞也跟了上去。

"給我站住！雷歐納爾！拜斯！"

雷歐納爾頭也不回的奔向大軍所在之處，完全不理會菈薇妮絲。
但拜斯卻慢了下來。

當菈薇妮絲追近拜斯時，拜斯冷不防的回身一箭，
不偏不倚的正中菈薇妮絲的胸口。

菈薇妮絲痛苦的跪了下來，丹尼姆見狀便衝過來攙扶菈薇妮絲。

"滾一邊去死吧！妳這個半吊子！"

拜斯得手後，轉身便跑...。

"雷歐納爾...你做出這種事...
沒有人會...原諒你的..."

菈薇妮絲說出最後這一段話後，
便全身無力的倒在丹尼姆的懷裡，慢慢的失去了意識...。

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先跟大家說聲抱歉，
接下來小妹可能無法天天更新。
因為小妹必須要開始準備12月的資訊展。

12月4日開始、為期9天的大展是相當累人的。

尤其是資展九天，小妹可能回家倒頭就睡。
在這九天中會不會上線更新，我自己也不知道。
就請各位看倌多多包涵了。

為什麼我要參加資展？

因為我是賣電腦的...。