第二十回 該做的事、該思考的事 四課的隊長辦公室內，菲尼克斯獨自一人待在其中。她穿著白色的連身裙、披著淺藍色的長袖外套，她安靜地坐在椅子上，翻閱著手上的書本。文靜的氣質，就像是大家閨秀一樣。 湛藍色的瞳孔專注地看著書上的內容，彷彿整副心神都投入了其中。突然，闔上的門突然被推開，嘎嘎的雜音吸引了少女的注意，藍色的瞳孔也轉而注視著門口。這時，史黛拉的身影正從門的另一端走進來。 「史黛拉！」她興奮地喊著。 看到史黛拉回來，菲尼克斯的臉上展現出了與她年紀相符的純真笑容。她放下書本，快步奔向史黛拉身邊。 見到菲尼克斯，史黛拉也露出微笑。她蹲下身，抱住了朝她而來的銀髮少女。站在史黛拉身後的梅特歐與奈葉看到菲尼克斯撒嬌的模樣，不禁莞爾一笑。畢竟，這是菲尼克斯頭一次表現得像個九歲的孩子。 「歡迎回來！」 「我回來了。」 史黛拉接著說道：「對了，今天有客人喔！」 菲尼克斯抬頭一看，發現奈葉與梅特歐正看著她。 「你好啊，菲尼克斯。」 「打擾了。」 「奈葉小姐！還有……梅特歐先生！」 菲尼克斯趕緊向兩人打招呼。 「那麼，總隊長人呢？」史黛拉左右張望了一下，問道。 「爸爸剛出去了，好像是要報告什麼事。」 「欸！明明是他叫我帶人來的，結果竟然跑出去了！這樣不是很尷尬嗎？」史黛拉雙手插腰，不開心地抱怨著。 「不過他說他很快就會回來了，還是稍微等一下吧！」菲尼克斯勸著。 「算了，這樣也好。」 史黛拉唸了一句之後，立刻將臉上的抱怨換作微笑，對著奈葉與梅特歐說：「抱歉呢！正如你們聽到的，我們家總隊長有事出去了。不介意的話的話，要不要先坐下來喝杯茶等他回來？」 「我沒關係。奈葉呢？」 「嗯。」奈葉接著說：「那就麻煩妳了。」 「真是太好了！那就你們稍等一會兒，我這就去泡茶。」 史黛拉轉而對菲尼克斯說：「菲尼克斯，先幫我招待一下客人。」 「好的。」 「梅特歐先生、奈葉小姐，請兩位先就座吧！」菲尼克斯恭敬地說。 「謝謝妳。」奈葉笑著說。 接著，她坐在菲尼克斯原本的位子旁邊。 「啊，怎麼……」菲尼克斯驚訝地說。 「你們兩個也別一直站著啊！」奈葉對著兩人說道。 「說的也是。」 梅特歐對菲尼克斯說：「我們也快過去吧！」 他牽著菲尼克斯走回原來的位子上。 梅特歐與奈葉分別坐在菲尼克斯的兩旁，這讓菲尼克斯感到莫名地緊張。 「那個……薇薇鷗還好嗎？」菲尼克斯問。 「嗯。托妳的福，她現在很好喔！」 「話說回來，妳的傷還好嗎？」梅特歐問。 梅特歐看著菲尼克斯的袖子，想到她的手臂之前被孔雀給勒傷，穿著長袖也許是為了掩蓋傷口。 「已經好很多了，謝謝您的關心。」 「話說回來，妳常常一個人待在這裡嗎？」奈葉問。 「因為爸爸工作很忙的關係，所以假日的時候就會帶我來辦公室。」 「一個人待在這裡，一定很寂寞吧？」 被這麼一問，菲尼克斯突然猶豫了一下。但隨即恢復正常，說道：「不會，我已經習慣了。」 「妳真是個獨立的孩子。」奈葉摸摸菲尼克斯的頭髮， 心生憐惜地說著。 聽到她的回答，奈葉不禁想起自己年幼時也曾一個人渡過一段寂寞的時光。看著眼前的少女，就在她過去的倒影一樣。 但不一會兒，奈葉想到了菲尼克斯之前的反應，立刻把手縮回去。 「抱歉，菲尼克斯不喜歡這樣對吧？」 「不會，請不要在意。」菲尼克斯小聲地說。 她所說的並不是客套話，不知為何，自己對於這兩個人感到很親切，也不介意跟他們過於親密。也許是因為對薇薇鷗的移情作用吧？少女在心裡如此解釋著。 「但是，就算習慣了，心裡還是希望能有人陪在身邊吧？」梅特歐問。 菲尼克斯繼續說著：「沒關係，史黛拉和陽斗都會陪著我。而且，我也喜歡待在這裡看書。」 「這樣啊……」奈葉的目光移動到菲尼克斯放在桌上的書，她稍微看了一下書上的內容。 「誒！菲尼克斯在看這麼難的書啊，真了不起！」奈葉忍不住稱讚。 「沒這回事！這只是興趣而已，不是什麼了不起的事。」菲尼克斯急忙回答。 梅特歐前傾身體，讓他的視線能跟菲尼克斯平行。他微笑著說：「怎麼會呢？能主動追求知識是很了不起的，應該要對自己更有自信一點！」 「是……是這樣嗎？」菲尼克斯低著頭，害羞地說。 被他們兩人褒獎，菲尼克斯雖然覺得很難為情，但又有一種莫名的喜悅。不知為何，她喜歡這種感覺。 「妳們好像聊得很開心嘛！」 一句話，伴隨著淡淡的紅茶香氣飄來。只見史黛拉端著一盤放滿茶杯的盤子緩緩走來。 「是啊，菲尼克斯很乖巧，又很有禮貌，是個好孩子。」梅特歐說。 「是嗎？我也是這麼想的。」聽到對菲尼克斯的讚美，史黛拉臉上不禁浮現一抹淺笑。 「怎麼連史黛拉都這麼說！」菲尼克斯抬起她紅得如蘋果般的臉蛋對著史黛拉說。 「有什麼關係，這是事實啊。」 史黛拉一邊說，一邊將茶遞給三人。 「好了，先喝杯茶吧！ 你們也是，聊了那麼久，一定也渴了吧？」 史黛拉找個位子坐下後，也伸手拿了一杯茶。 「菲尼克斯真的很喜歡史黛拉小姐呢！」奈葉啜飲了一口茶後說。 「是這樣嗎？」史黛拉問。 「嗯，在跟妳說話時，她的表情變得開朗很多。」 「大概是因為我照顧她最久的關係吧！」 史黛拉看了菲尼克斯一眼後，繼續說道：「因為總隊長的工作很忙，幾乎沒什麼時間照顧她。所以大部分的時間都是我陪在這孩子的身邊。」 「這麼說的話，史黛拉小姐不就像菲尼克斯的母親一樣。」梅特歐恍然大悟地說。 「欸？」聽到梅特歐的說法，菲尼克斯驚呼一聲。而對比菲尼克斯的驚訝，史黛拉只是輕笑兩聲。 「被你這麼一說，感覺好像真有這麼一回事。不過啊……你們不也差不多嗎？」 史黛拉玩味地看著坐在對面的三人，似乎在想著什麼。 梅特歐和奈葉還搞不懂史黛拉的意思，她又馬上說了一句：「簡直就像爸爸媽媽一樣。」 話一說完，三人立刻意會過來，臉上也不約而同地泛起紅暈。 「史黛拉不要胡說！」菲尼克斯大聲地說。 「請不要開這種玩笑。」 「就是說啊，這樣對菲尼克斯的父親太不禮貌了。」梅特歐勸道。 就在梅特歐說完話的同時，門口也傳來一人說道：「關於這句話，我個人感到相當認同。」 眾人往門口一看，不知何時，那裡已經站著一名穿著陸士制服的中年男子，正看著她們。 「麥斯威爾總隊長！」史黛拉立刻認出了男子的身分。 「爸爸，您回來了。」菲尼克斯見到他，急忙站起身來問好。 麥斯威爾向下揮手，示意菲尼克斯坐下。 「菲尼克斯可是我唯一的女兒，萬一她被拐走了，那我不就成了孤單老人了嗎？」麥斯威爾說道。 「好好好……是我說錯話了！」史黛拉不甘願地說。 史黛拉的反應，令麥斯威爾咧嘴一笑，他轉頭看向奈葉與梅特歐，笑著說道：「看來我好像讓客人久等了，真是不好意思。」 「不會，請別在意。」奈葉說。 「那個人就是麥斯威爾一佐嗎？」 梅特歐仔細地打量著麥斯威爾，他看起來大約四十出頭，一頭棕髮梳得十分整齊。看來是個守紀律的人，但親和的態度又不像陽斗過度拘謹，也不像宙太過輕挑，彷彿完美地揉合了兩人的氣質。 「初次見面，我是雷克斯·麥斯威爾。高町奈葉一等空尉和梅特歐·席卡三等空尉，沒錯吧？」 「是的。初次見面，麥斯威爾一佐。」奈葉鄭重地說。 「不用這麼嚴肅，你們兩位是客人，放輕鬆就好。」 麥斯威爾微笑地說：「 用官階來稱呼太過正式，叫我先生就行了。」 「好、好的。」 麥斯威爾繼續說著：「正如剛才所說的，菲尼克斯是我唯一的女兒。因此，我相當感激兩位救了小女。」 「爸爸……」 「那個，關於令嬡身上的變化，您難道不覺得有任何可疑之處嗎？」奈葉擔心地問。她回頭看了菲尼克斯一眼，對於雙方一起隱瞞上高層的決定，她始終不太放心。 「奈葉，關於這件事，我之後再……」 史黛拉話說到一半，麥斯威爾便作個手勢打斷了她的話。 「從妳們的反應，我大概也猜出八神二佐的決定是什麼了。就我個人而言，與其製造上級不必要的緊張，倒不如我們先了解事情的全貌，會更有幫助。」 「這麼說，關於我們的事，麥斯威爾先生知道些什麼嗎？」梅特歐問。 這一問，令菲尼克斯與史黛拉露出了詫異的表情，但麥斯威爾卻是不動聲色。 「不。」他搖搖頭，心平氣和地說著： 「關於這一點，我也和兩位一樣一無所知。」 麥斯威爾注視著菲尼克斯，臉上的表情開始變得凝重。 「菲尼克斯是我在管理外世界的戰區發現的孤兒。當時她還只是個嬰兒，我也不知道這孩子的身分。」麥斯威爾感慨地說著。 聽到這段往事時，菲尼克斯的神情也變得十分失落，宛如父親口中的往事，在她的腦海中回想起來一樣。 「是嗎？很抱歉，問了不該問的問題。」 梅特歐看向菲尼克斯，對著憂鬱的她柔聲說：「對不起，問了會讓妳傷心的事了。」 他輕輕地將手放在菲尼克斯的肩膀上，試著去安慰她。 「不用放在心上，都是我有記憶以前的事了。」菲尼克斯回答。 令人意外的是，菲尼克斯這一次並不像先前那麼抗拒，反而能反過來安慰梅特歐。 「先不提這個了！我聽說席卡先生是宙的朋友對吧？」麥斯威爾問。 麥斯威爾話題一轉，現場的氣氛也隨之改變，凝重的感覺頓時掃去了大半。就連菲尼克斯也擺脫鬱悶的心情，好奇地看著梅特歐。 「梅特歐先生見過宙嗎？」菲尼克斯問。 「嗯，算是認識。」 「能跟我說說那孩子的事嗎？我很久沒看到他了。」 麥斯威爾接著問。 「其實我跟宙先生也不算認識很深。在地球的時候，他是我們店裡的常客，我們兩個當時很有話聊……」 □ 另一方面，菲特與陽斗一同探望被收押的宙。但當宙見到陽斗時，他的反應卻出乎菲特的意料之外。 「等等，你怎麼會跑來這裡！」宙沒好氣地問。 「為什麼？不就是來看你嗎？」 「所以說，你為什麼要來看我，四課沒事作了嗎？」 「宙，你這是……」菲特才剛要說話，聽到陽斗大聲地說著…… 「你這是什麼態度啊！」 陽斗不高興地說：「我可是特地跟哈洛溫執行官拜託，還請了半天假才過來的！」 「笨蛋！這種小事幹嘛請假，嫌假太多啊？」 「不請假的話不就變成曠職了嗎？」 「沒被發現就不算囉！」宙不在乎地說。 「你怎麼會有這種想法！身為時空管理局的官員……」聽到宙慫恿他翹班的言論，陽斗忍不住唸了他一頓。 眼看兩人越吵越兇，菲特正想要當他們的和事佬，但情況卻是…… 「那個，兩位……」 菲特話才剛說出口，就立刻被兩人爭吵的聲音給蓋過。 「這麼愛碎碎唸，你是老頭子嗎？」 「我是在糾正你的不良思想！」 「你們先聽我說……」 菲特繼續試著說話，但仍是徒勞無功。 「你這不知變通的石頭腦袋！」 「說我石頭腦袋，你自己才是喜歡投機取巧吧？」 「你們兩個……」 兩人一來一往，互不相讓，把一旁的菲特視為無物。一再被被忽視的菲特終於忍無可忍，決定採取激烈手段。 「都給我住口！」菲特大聲吶喊著，像是把怒氣全都宣洩出來一般。 看到菲特生氣的模樣，兩人不禁為之一愣，驚訝地看著她。 「宙，一見到人家就一副要跟人吵架的樣子，太不像樣了！」菲特盯著宙罵道。 「是……我知道錯了。」宙低頭說道。 「天川三佐。」菲特轉而對陽斗說：「別三言兩語就被宙挑釁，知道嗎？」 「是，我失態了……」 見到兩人安靜下來，菲特的心情這時才平復下來。 「話說回來，陽斗……」 宙一邊問一邊觀察菲特的反應，深怕她再次生氣。 「怎麼了？」 「我聽說你去執行鎮壓任務了，怎麼那麼快就回來了？」 「鎮壓任務？」菲特好奇地看著陽斗發問。 「就是針對在其他世界，對時空管理局進行大規模恐怖攻擊的武裝集團加以掃蕩的任務。」陽斗回答。 「這算是四課的主要任務了。基本上，在一些軍事衝突較嚴重的世界或多或少都有這樣的事發生。」宙補充說明。 「然後，為了維護地上世界的和平，時空管理局就要出兵鎮壓嗎？」菲特冷不防地接了一句。她繼續說著：「這樣子，不就跟戰爭差不多了嗎？」 聽完兩人的說明，菲特的表情突然變得沉重。 看到她這個樣子，宙忍不住出言安慰：「別想太多，那些人在當地也是危險人物。鎮壓他們本來就是我們的本份，就像執行官逮捕犯人一樣，只是規模大了點而已。」 「是這樣嗎？」 「嗯，是啊！雖然過程很粗暴，但也是為了往後的和平。」陽斗說。 這時，陽斗像是想起了什麼事，神情開始變得徬徨。 「怎麼了嗎，陽斗？」宙問。 「沒有。」陽斗搖搖頭，說道：「只是想起了這次任務的疑點。」 「疑點？」菲特睜大眼，疑惑地看著陽斗。 「說來聽聽吧！」宙說。 「可以嗎？」 「反正我也很好奇，你就說說看吧！」宙接著說。 「那好吧。」 陽斗深吸了一口氣，之後繼續說道：「那是發生在第46號管理外世界的事了。」 「喔，那裡確實是挺混亂的。」宙得知事件發生的地點，忍不住說了一句。 「起初我們接到的消息是當地的恐怖分子會襲擊經過的局員們。但當我們捉住主謀後，他卻說是時空管理局的船艦先對他們進行攻擊的。」 「這怎麼可能呢？」菲特難以置信地說著。 「時空管理局的船艦？」 聽到這句話宙的心裡突然想起在海鳴市出現的重生會戰艦，也是盜用了局內的設計。 「有證據嗎？」宙接著問。 「沒有。」陽斗繼續說著：「我之後問過總隊長了，他也沒有查到類似的紀錄。」 「是嗎？」 就在三人還在說話的同時，外頭突然有人大喊：「時間到了！」 「這麼快？」 對於會面時間如此迅速的結束，陽斗不免感到吃驚。 他不捨地站起身來，對著宙說：「抱歉，本來是來看你的，結果全都是在說我的事。」 「有什麼關係！至少我知道你們混得還不錯。」宙笑著說：「而且說不定你說的這件事，對我意外得有幫助喔！」 「真敢說啊！」 「我會再找時間來看你的。」 「啊，先等一下！」 就在菲特準備離開時，宙卻突然把她叫住。 「怎麼了？」 「妳先過來一下。」 對於宙的舉動，菲特雖然感到不解，但還是朝他走去。當菲特來到宙的身邊時，宙竟然一把抓住她的手掌。 「你這是……」 「妳的受傷了對吧，真是不小心啊。」 宙的雙手握著菲特的手掌，食指開始在她的掌心上亂畫著。 「你在說什麼啊！我才沒……」 當菲特正打算出言反駁時，她卻像是發覺了什麼一樣，停下來靜靜看著宙。 雖然說著輕浮的語句，但宙的表情卻十分專注。 食指移動的痕跡像是在寫些什麼，宙持續在她手上寫了幾個字後終於停下來。 「以後要注意點，知道嗎？」 「嗯，我記住了。」 菲特說完這句話後，就隨著陽斗走出了審問室。 當他們剛踏出門，就發現賽吉已經站在門外等著他們。 「還真是相談甚歡啊，天川三佐！」賽吉說道：「不過你是不是說了太多不該說的事了呢？」 「我想，這件事沒什麼好隱瞞的。更何況，我們四課全體始終認為宙是我們的伙伴。」陽斗義正辭嚴地說。 「說得真好啊！我都不知道原來自欺欺人也是童子軍的信條之一。」 聽到賽吉對他的諷刺，陽斗雙拳緊握雙拳，猛然朝他跨出一步。 察覺到意狀的菲特趕緊擋在陽斗面前，對著賽吉說：「薩哈爾監察官，請你尊重一下雙方的立場。對於霧野宙，在有確切的證據出來之前，還是先別這麼篤定吧！」 「妳說的對！」賽吉得意地說：「五天後，要召開軍事法庭對霧野宙進行審判。就請妳好好招出證據吧，哈洛溫執行官。」 掛著嘲諷般的微笑，賽吉信步走過兩人的身旁。在擦身而過的同時，他仍不忘用斜眼看了他們一下。 「真是個跋扈的人！」 對於賽吉的態度，陽斗感到很不高興。而菲特則是眉頭深鎖，看起來相當煩惱。 陽斗見狀，於是出言關心：「妳還好嗎，哈洛溫執行官？」 「我沒事。」 菲特繼續說著：「天川三佐，我待會兒要出去一下，能幫我跟疾風支會一聲嗎？」 「當然沒問題。不過，妳要去哪呢？」陽斗問。 「去做……我該做的事！」 □ 梅特歐開始說起以前跟宙相處時的過程。聽到他在地球的生活，又想到先前被逮捕的情況，麥斯威爾心裡不禁感慨萬千。 「話說回來，麥斯威爾先生是宙先生以前的上司吧？」奈葉問。 「是上司，但也是師父。」麥斯威爾笑著回答：「宙和陽斗都是我親手裁培的學生。嚴格說來，就連史黛拉也算是我的學生。」 「這樣啊！怪不得……」梅特歐驚嘆了一句。 如果以他們的關係來說，也不難解釋麥斯威爾的特質與宙、陽斗如此接近，或者該反過來說才對。 「我大部分的魔法都是自學來的喔！」史黛拉不服氣地辯了一句。 「至少是我啟蒙的吧？」 「這麼說來，麥斯威爾先生也是個好老師呢！」奈葉稱讚著。 「過獎了。跟高町小姐相比的話，我也不算什麼。」麥斯威爾揮揮手，說道：「更何況，身為宙的老師，當初就應該竭盡所能去保護他，而不是看著他落到今天這種下場。」 「麥斯威爾先生不必自責，我們一定會想辦法幫助宙先生的！」梅特歐出言安慰著麥斯威爾。 奈葉也接著說道：「是啊，菲特一直都在為宙先生的事情奔波，我們也會盡力協助她。她的努力，絕不會白費。」 對於菲特，奈葉有著絕對的信心。加上眾人的幫忙，她相信宙一定能洗刷冤屈。 奈葉直視著麥斯威爾，希望能透過視線將這樣的想法傳遞給他。 「你們說的沒錯。那麼，那孩子就拜託你們了。」 見到奈葉那麼堅定的態度，麥斯威爾也忍不住想相信她。 「對了，時候也不早了。我們差不多該回去了。」梅特歐說道。 「咦，你們要回去了嗎？」 聽到他們要離開，菲尼克斯臉上閃過一絲失落，看來是很捨不得他們回去。 「別擔心，我們還會再來的。」 奈葉安慰著菲尼克斯，說道：「下一次，我會帶薇薇鷗一起來。」 「嗯。」 看到女兒如此黏著奈葉，麥斯威爾只能苦笑著說：「哈哈，那麼就請高町小姐早點再次光臨吧！我怕這孩子等不下去了。」 「嗯，我會的。」 「下一次，還會帶宙先生一起過來。」梅特歐補了一句。 「還真是有信心呢！」 梅特歐的話，使得史黛拉不禁莞爾一笑。 「對了，席卡先生。能聽我說句話嗎？」 「請說。」 「菲尼克斯會有那樣的變化，表示她的出身並不如表面上那麼單純。同樣的，梅特歐……」 麥斯威爾刻意稱呼梅特歐的名字。沉重的語氣，令梅特歐也屏氣凝神地看著他。 「你呢？你有想過你自己是誰嗎？」 「我是……誰？」 麥斯威爾的問題猶如鐵錘般狠狠地重擊了梅特歐的內心。 這個問題讓梅特歐了解到自己並不只是重生會培養的殺手。我是誰？來自哪裡？為何自己會有異常的變化？這是……他必須思考的事。 待續 後記： 各位好，好久不見了！ 隔了兩個多月才更新，真是抱歉。 會拖那麼久，最大的原因果然還是懶吧！ 這一回還是以對話為主，接下來要開始以解救宙作為主軸了，但可能還是以文戲居多。 今後也會繼續更新，當然希望速度能夠越快越好。 謝謝各位的支持，希望大家會喜歡。 也祝大家新年快樂！ |
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