第八章
棲地外海
天空濃厚的雲層開始移動，溫暖的海風漸漸吹拂起來，隱約之間霧也在慢慢散去，只是海上卻下起了滂沱大雨，從透明裝甲上受損的裂縫滲入，浸濕了漠然站立於海面的摩耶；
身後的霧中傳來連番的砲擊，隨後回歸一片寧靜，想必那艘タ級已經被主力艦隊消滅，
結果...我還是...
沾滿雨水的瀏海遮住了她的雙眼，雨水混雜著些許不甘心的淚水沿著臉頰滑下，摩耶低著頭，看著自己右手上已成廢物的砲塔，身體艤裝左側也在擦撞中受損，包括通訊天線，她狠力咬著嘴唇，一度想把那座砲塔從艤裝上硬拆下，
姊姊...
如果是姊姊們...她們會...
摩耶抬起頭，視線從髮絲間的縫隙望向下著雨的天空，而沒有過很久，雨勢忽然又轉小，幾道太陽的光線從雲層縫隙在海面上，摩耶緩緩地轉身，在雨中朝著主力艦隊駛回。
猛烈的雨勢之中，尖銳的刀刃間不容髮的停在大和的頸子前，周遭其他艦娘們立即將艦砲對準這艘菁英タ級，但大和與タ級幾乎貼在一起，誰也不敢射擊；
持刀的菁英タ級直瞪著大和，巨大的四座三聯裝砲塔分別瞄準長門、陸奧、金剛和榛名等四位戰艦艦娘，十座雙聯裝副砲也各自指向瞄準，但同樣也沒有開火；
棲艦...竟然在戰鬥中使刀劍！
大和感覺到咽喉前方傳來的冰冷，全身被恐懼與威嚇所包圍，一步也不敢動彈，視線與對方金色的雙眸交會，充滿鬥志的眼神銳利得彷彿要貫穿她的身體...但卻完全感覺不到應有的殺氣，這使得大和的目光偏移到タ級臉龐周遭，意外的發現對方白石膏色的皮膚與銀色長髮，竟然出現了狀似破皮的損傷，底下露出的是白皙的肌膚色與金色頭髮，
這傢伙...身上掉漆了？
「妳...到底...」
大和才剛說話，タ級的眉毛挑了一下，眼神中的鬥志竟然也緩緩地減弱了，她稍微傾頭看著大和，似乎也正在端詳著，
棲艦也對我們好奇嗎？
雖仍是命懸一線的危險，大和鎮定地繼續說出話：「妳是...戰艦タ級嗎？」
タ級的臉上出現疑惑與一絲驚訝，接著，她卻緩緩將刀抽離開大和的透明裝甲，惟刀尖仍然直指著大和，
「大和，全速退俥，我們有把握一次集中火力將她擊沉。」金剛低聲進行無線通訊，另外也向五十鈴等艦娘下指令：「第三艦隊，繞過對方視野去尋找摩耶；所有戰艦與重巡艦娘鎖定敵艦，準備聽我命令...」
「不，等一下。」
大和伸出手制止即將開火的艦娘，接著將她指向タ級的砲管轉到其他方向，表示自己解除敵意，對著她繼續嘗試交談：
「這裡只剩妳了，請妳解除武裝，我可以請求同伴們不要將妳擊沉。」
タ級皺了皺眉頭，臉上的疑惑仍然沒有消失，大和以為對方弄不清楚自己的意思，開始比手畫腳嘗試溝通，然而タ級卻開了口：
『Anyone speak english？』
第六驅逐隊的四位艦娘穿梭在轉小的雨中，她們依照鳥海和五十鈴的電探指示，靠近了緩緩航行的摩耶，
「找到摩耶了嗎？」五十鈴以無線電呼叫。
曉與姊妹們靠近了淡霧中出現的身影，摩耶低著頭、緩緩地朝著主力艦隊航行，
「是，我們找到了，」曉回應道，「摩耶姐正在回航。」
「摩耶姐還好嗎的說？」電輕拍摩耶的手臂詢問。
摩耶淡淡點一下頭，她們繞著摩耶查看了一下，艤裝的受損程度達到中破，通訊天線被撞毀，右臂上的主砲被前所未見的誇張方式破壞，透明裝甲有一半嚴重受損，不過摩耶本身只有連入渠都不需要的擦傷；她們陪伴著摩耶繼續前進，直到鳥海與五十鈴也趕到面前，
「摩耶？太好了，妳沒事...」
五十鈴迎上去，但話沒說完，鳥海從她身旁超越，揮起手臂一巴掌重重打在摩耶臉上，包括五十鈴和曉響雷電都愣住；
摩耶緩緩轉抬頭，雙眼與鳥海對視，臉頰上的紅腫清晰可見，
「妳在幹什麼...妳在發什麼瘋？妳不要命了嗎！」鳥海冷峻的質問瞬間轉成歇斯底里的嘶吼，「為什麼要做這種事！沒聽見命令嗎？都報告對手是戰艦級了！知不知道妳的行為有多愚蠢！妳以為自己有多大的力量！看看妳手上的主砲...差點就...差點就是妳變成那樣！」
摩耶默不作聲，鳥海幾乎失去理智的雙手掐住她衣領，五十鈴連忙上前要阻止，卻突然被響拉住，後者對五十鈴搖了一下頭；
「高雄姐...愛宕姐...她們都已經不在了！只剩下我們...而妳...連妳都這樣不珍惜生命！妳到底...咳...妳...」鳥海沙啞的咳嗆著，「如果...連妳都不見了...我...我要...怎麼辦...」
咳嗆變成了嗚咽聲，鳥海的淚水從那雙紅色眸子滑落臉頰，掐著衣領的雙手不斷顫抖，
「抱歉...」
細細的聲音從摩耶口中發出，鳥海愣愣地抬頭望著三姊，
「對不起...讓妳擔心了...」摩耶再講了一次。
「摩耶...妳...唔...嗚...」
鳥海緊緊咬著唇，但僅剩的冷靜隨即崩潰，雙手緊抱著她的三姊失聲痛哭，摩耶立在原地，好一會兒才緩緩地抬起手，將這幾乎沒有年齡差距的妹妹緊緊擁進懷裡；
五十鈴看著兩姊妹，心中擔憂的大石頭終於放下，便打開無線電回報情形，
「第三艦隊旗艦五十鈴報告，艦隊已經與摩耶會合，摩耶武裝中破...什麼？請再重複一次！那艘タ級...」
「等一下！我會！」金剛簡直不敢置信她所聽到的，深海棲艦竟然說英文？她下意識地以英文回應。
タ級轉過頭來看向往前站出一步的金剛，頭歪了一下，『口音聽起來像是半個英格蘭聯合夾著小東日，妳是打哪學來的？』她講出的是一口流利的美式英文，聲音是沉穩的中性嗓音，咬文嚼字中卻帶有一點調皮的氣息。
不僅說英文？居然還調侃起我的口音來！
金剛覺得如果這裡有鏡子的話，應該會看見鏡中的自己臉上出現青筋，「我是金剛級戰艦艦娘─金剛，隸屬於日本國的鎮守府。」
『糠供？喔！金剛級戰艦呀...嗯？』タ級又一臉納悶，『我記得除了三號艦之外不是都沉沒了嗎？』
她懷疑的眼神中又多了一些無法理解的神情；四位金剛級艦娘愣了一下，然後互相看了看，
「金剛姊姊，她說的是...」榛名小聲地問道。
「是的，正是我們的『那個過去』；」然後金剛頭轉回タ級，「那不是我們這個現世發生的事情。」
タ級臉上的質疑轉成納悶，『妳意思是說，我們身在死後的世界囉？』
「不是，妳誤會了...呃...我想這個不重要...」金剛真的覺得自己現在臉上的表情一定越變越難看，「先回答我的問題，妳為什麼單艦脫離了妳的艦隊？タ級。」
『我的艦隊？或許...曾經是吧，但十分鐘之前，它們就不是我的友軍了。』タ級搖了搖頭，『剛才妳說『塔』級？』
「是的，タ級，不是妳的型別嗎？」
棲艦聞言悶哼一聲，『我可不是什麼タ級，我...』
還沒講完，タ級的臉頰上突然出現了裂痕，從臉頰延伸到整張臉和頭髮，甚至發出細碎的劈哩啪啦聲，艦娘們全都看傻了眼，
『...稍等一下。』
在大和伸手指向對方之前，她自己也注意到了龜裂的臉龐，便將左手持的軍刀收進艤裝底下的刀鞘，然後一把「抓起」自己的臉往旁一撕，隨著細微的破裂聲，一層石膏色的皮就這樣被撕了下來，露出美麗的西方女性臉龐，接著她又用力甩了甩頭、及腰的長髮隨之甩動，無數的銀色碎片從髮間被甩落，隨著雨水流下，金色的長髮在甩出的銀屑中顯現出來，
『吁，舒服多了。』
她再次甩了甩頭，徹底抖乾淨頭髮上不屬於她身體的銀色碎屑，然後她收回了對著大和的軍刀，流暢的轉動刀身一圈後收回刀鞘，身上的四座三聯裝艦砲以及其他武裝也轉到對艦娘們無威脅的角度，眾艦娘仍然不可置信地注視著「變臉」後的她，
『剛說到哪？唉，自我介紹是吧，我是美利堅聯邦海軍戰艦─蒙大那，』她的嘴角微微的揚起，『還有什麼問題要問嗎？大東日的各位。』
雨勢來得快也去得快，戰區的濃霧現在已經大半消散，陽光漸漸從雲層中透出，視野漸趨廣闊，杳無人跡的關島沿岸也映入艦娘們的眼簾；在她們正前方是已經崩塌毀滅的棲地，除了扭曲變形且燃燒中的閘門，早已看不出原來入口的外型；
站在整支艦隊最前方的是金剛以及蒙大那，相對於對著棲地和這位怪異「艦娘」議論紛紛的艦娘們，蒙大那幾乎只在意於清掉身上不斷脫落的銀皮，不過因為原本身著的棲艦服裝嚴重破損，銀皮脫落後讓她幾近於赤裸對人，
「把妳的經歷簡單說：妳曾經因為某些原因被變成『它們』一員，與它們共同行動一段時間，但妳清醒後，一人摧毀了這整座棲地還有周遭其他棲艦？是這樣沒錯吧。」
「噢，有兩個逃走了，」蒙大那點點頭，右手正在撕開左手大臂的脫落銀皮，「其他就差不多囉。」
「妳印象中裡面有什麼妳覺得值得留意的嗎？」
「呵，妳們還真的當我是那些『棲艦』之一呀，」蒙大拿笑得花枝亂顫，從身上抖落的殘餘銀色碎片像是胡亂灑下的雪花，「別急著提問題，我連妳們、那些傢伙和我之間的分別也都還弄不清楚呢，這裡是哪裡？還有現在是什麼時候？哪一年？」
對於這奇異的外國艦娘問題，金剛努力想了想該怎麼簡要的回答，「我們是『艦娘』，以人類的見解來說，是某個『過去』的海軍船艦轉世成人形到這個世界上，擁有那個『過去』的某些記憶，與生而來的使命就是協助這個世界對抗『深海棲艦』的威脅；至於這個世界，現在是西元1914年2月，這裡是關島海域。」
蒙大拿盯著金剛身上掃視，端詳她的艤裝和武裝，然後也看看其他艦娘身上的，自言自語的嘟噥一陣：「沒有像樣的腳部艤鎧、沒推進器也可以站在水面，挺稀奇的；通用的武裝、但裝備卻長得各式各樣，妳們的造物主可真沒有後勤管理的概念...啊，抱歉離題了，」蒙大那轉回話題：「我的世界大約是1944年吧，第二次世界大戰正打得火熱呢，妳們口中的那些『深海棲艦』出現來攪局，但好像還沒有很影響各國間的敵我戰況...至少在我記得時還是那樣啦。」
「1944？二次世界大戰？」
金剛腦海裡浮現出一些模糊的畫面，船艦砲擊、機群在空中激戰、還有魚雷的航跡，最後由一陣劇烈的爆炸結束，不過和以往一樣，她仍然辨識不出、也不很清楚那些是什麼，但是她大約知道，那些戰鬥正是她的「過去」，
也就是...蒙大那口中的「第二次世界大戰」嗎？...
隨後，她的視線再次定焦回剛整理完自己的蒙大那，
這傢伙...來自未來？還是我們的那個過去？或是...兩個都不是...
「妳說妳是來自...『美利堅聯邦』？是大西洋東邊那個大國嗎？」
蒙大那再點頭，蹲下身將大腿上一大塊銀皮撕開，然後對著破爛的黑絲襪噘嘴，「通常更多人說『星聯』。」
「不是美國？那麼位在太平洋西岸，那個島國是？」
「東洋島國...妳說大東日吧？國旗是一顆太陽那個，正是我們在太平洋的主要敵人。」
大東日...美利堅聯邦...英格蘭聯合...和我們的世界以及「那個過去」都很像，卻又不大一樣...
金剛正打算要繼續問下一句，無線電中傳來長門的聯絡：
「金剛，周遭沒有其他殘餘的深海棲艦，棲地也完全摧毀，本次作戰目標已經完成，是否要先讓艦隊回航？」
雖然海域已經淨空，但帝國海軍尚未派出艦隊重新掌控海域，艦隊在這裡待機太久會有再次遭受攻擊的危險，金剛隨即回應：「好，請幫我聯絡機動部隊，準備會合返航。」
「是；那麼，那位叫做蒙大那的『艦娘』呢？」
金剛望向悠悠哉哉的蒙大那，對方也注意到她的視線，半開玩笑擺了個牛仔姿勢、還伸手假裝彈了一下帽沿，金剛不禁噗哧笑了出來，後方的其他艦娘則大多表現出訝異的神情，可能還沒有完全習慣這個「投奔棲艦」的存在，
「我想...我們應該帶她回鎮守府，」金剛回答，「就像以往一樣。」
「她看起來不是深海棲艦，但也和艦娘不怎麼一樣...我們可以信任她嗎？」
金剛又瞄了一眼蒙大那，妹妹霧島卻先回答道：「依我的推測，這傢伙的態度不像裝出來的，雖然毫不猶豫地殺過來，但見到我們並非深海棲艦後，又刻意留了好幾手；至少，我認為她不像刻意要來投誠的。」
「妳的意思是...她可能根本搞不清楚我們是什麼？」長門接著問。
霧島端了一下眼鏡，繼續回答：「有可能，也許她也確實曾是深海棲艦的一員，但比起深海棲艦，她現在的態度比較像是和我們站在同一邊。」
「...好吧，我快搞糊塗了；金剛，請妳裁決吧。」
金剛點點頭，又稍微想了一下，轉頭看向蒙大那，「妳現在有接下來的打算嗎？」
蒙大那傾著頭想著，稍後抬起手臂，手背浮出一塊寫著些資訊的無形面板，她又翻了下手讓那塊面板消失，「彈藥不足，燃料也快見底；我想我需要一些東洋美食、溫暖的被窩和新衣服，能讓我這個怪哉叨擾妳們基地一陣子嗎？」
金剛拿出戰鬥日誌和筆，在上面寫上這筆紀錄，臉上揚起大大的笑容，「我們得幫新夥伴辦個歡迎茶會囉。」
戰區外圍
「第一艦隊來電，關島海域作戰任務成功，只有少數艦娘受小破到中破的損傷，現在艦隊將回航鎮守府，而且...還帶了一位新夥伴！」赤城流暢的報告中掩不住興奮的語氣。
「真的？是什麼型別呢？」蒼龍興致勃勃地靠過來問。
「還沒說呢，反正等會兒會合就知道囉。」
「唔，希望來的不是另一位很會吃的艦娘。」
加賀突然輕輕地說到，飛龍在一旁不停的竊笑，鈴谷和熊野大笑到彎了腰，她們都知道加賀在暗指誰；
「親愛的加賀，我都聽到囉～」
赤城笑裡藏刀的對著她同伴說道，加賀難得的狡猾微笑回應；
「好啦，鈴谷、熊野，請妳們先召回巡邏的瑞雲，主力艦隊很快就會與我們會和。」
「了解。」
鈴谷和熊野將訊息發給她們派出的瑞雲，空母艦娘們也發訊息給巡邏的機隊通知預定撤退時間。
在中低空巡邏的瑞雲們接收到任務結束的訊息，一一轉向朝著第四艦隊回航，位在高空的彩雲則繼續偵查著周遭海域，從她的運作高度可以看見累積在戰區的低層積雲正在緩緩消散，這是深海棲艦棲地被破壞後的現象，主力艦隊已經確實完成討伐棲地的任務；
後座的妖精再一次檢查高空，然後稍微降低高度，將視線放往她們負責警戒的海域，意外發現遠方出現了相當快速的八道水面航跡，對照了一下方位後，確認它們正是朝著第四艦隊的方向前去，後座妖精趕緊敲打電碼警告第四艦隊，而在她即將完成發訊內文時，幾道黑影衝出了高空雲層，朝著彩雲的位置俯衝而下。
「赤城，我的彩雲報告說東偏南方出現深海棲艦機動部隊，初步判斷有重巡兩艘及六艘空母！距離四十二公里！航向正對我們艦隊前來！」飛龍一手輕按著左耳，將彩雲的報告通知給旗艦赤城。
赤城咬了咬嘴唇，「果然，深海棲艦也呼叫了支援艦隊；各艦，護航隊立即出動！後續也派出攻擊隊迎擊！全艦隊轉換輪型陣！」
「了解，一航戰護航隊準備出動。」
「二航戰！全護航機隊發進！」
加賀、飛龍以及蒼龍從背後的弓箭盒抽出箭，熟練的搭上弓將箭射出，一根根的箭在射出後化為一隊又一隊的零式52型和烈風戰鬥機，加足馬力爬升，赤城隨後也派出她的護航隊，四位空母艦娘將大多數的戰鬥機派出後，也派出流星和彗星攻擊隊伍，護衛的鈴谷和熊野也聯絡瑞雲機隊配合行動，
「狀況更新！彩雲報告敵艦隊已經出動攻擊隊伍，規模至少有八十架以上...彩雲？孩子？」
飛龍的語句停頓下來，臉龐浮出幾絲嚴肅與悲傷，她轉頭對著其他的艦娘搖了搖，
「被擊落了嗎？她...」蒼龍拍拍飛龍的肩膀問著。
「她盡了自己責任了，飛龍，妳該為她的表現感到驕傲。」
加賀對著飛龍鼓勵道，後者點點頭回應，繼續指揮她的艦載機隊行動，
「赤城，請聯絡主力艦隊，敵艦隊佔有數量優勢，我們需要主力艦隊的掩護和協助。」
「我知道了。」
「那裡，我們可以躲進積雲底下吧？棲地產生的雲層短時間應該還不會消散。」鈴谷手指著關島海域的雲層提出建議。
「躲進雲層下是能夠降低敵機攻擊成功的機率，但艦載妖精們還需要我們的引導來行動；主力艦隊距離我們不遠，我們也不是沒有面臨過敵眾我寡的戰鬥，我們可以順利度過的。」
「是！」
鈴谷與熊野變換到護衛的位置，將主砲和防空武器裝填入對空彈，並彈射預備的瑞雲，等待著深海棲艦機隊的襲來。
「妳確定妳不需要披件衣服嗎？」
混在第二艦隊裡航行的蒙大那幾乎衣不蔽體，若不是，跟隨在旁的四艘金剛級艦娘還好，五月雨和涼風可羞得幾乎不敢直視，金剛不禁再次詢問她，
「嘿嘿，這和比基尼沒有差太多啦。」蒙大那不怎麼在意的回答，然後看向躲在霧島與榛名背後的兩位小艦娘，對著她們露齒而笑。
「姐姐妳的艤裝好奇怪，真的是艦娘嗎？」涼風先嘟噥著問。
「可是看起來武裝更齊全呢。」五月雨也道。
「嗯？」還無法聽懂日文的蒙大那歪著頭與她們對望。
和艦娘比較集中配置、強調特色的武裝不太一樣，蒙大那身上簡直到處都是裝甲與武裝，架在兩肩後側與腰間的四座主砲、膝關節旁與腰間艤裝上側的十座雙聯裝高角砲，兩肩上方還有複雜的電探設備轉呀轉著，全身的艤裝也沒有束帶或背帶，像是與身體結合或是以某種未知力量浮在皮膚之上，包括金剛在內的四位戰艦艦娘也好奇得目不轉睛，第一與第三艦隊的其他艦娘們也不時將視線移動到這個稀奇「艦娘」身上端詳，
「別在意，我們的同伴都對妳挺好奇的，當然我也是的說。」金剛微笑的以英文向蒙大那說道。
「怎麼會呢，我也挺好奇妳們的一切呢，從妳們的裝備、武裝、戰術戰法，還有妳們的存在也都是喔。」蒙大那回答，然後用手指了一下金剛的雙腳，「像是妳們怎麼這樣就能站在水面上，我一直很好奇。」
「這個嘛...只能說是我們與生俱來的能力，不過沒有這個艤裝，」金剛反手敲了敲她身上的裝備，「我們就和人類女孩差不多，一樣會沉進海水裡。」
「這和我們倒是一樣，雙腳上這部分的艤鎧收回後就會跌進海裡，真的有菜鳥軍艦出包過，在海面上就將艤鎧收起，除了把她撈出來，艤鎧還得修上好幾個禮拜。」
金剛咯咯笑了一下，「回到鎮守府後我給妳安排日文教學吧，大概學會後很快就能和我們熟悉了。」
「學習？妳是說上課那樣嗎？給我幾本日文教學書和字典什麼的，應該幾天我就可以『接收』完。」
「什麼？」金剛有點不敢置信，「妳要自學嗎？」
「不完全一樣，我是『船艦』，可以透過特別的模式來輸入知識，當然，只能針對特定的技術類、知識類或是語言類資料可以這樣搞，兵器要是得像人類一樣需要上課就太沒效率了。」
金剛聽得瞠目結舌，她的姊妹們也對她的反應感到好奇，金剛便向她們轉述蒙大那所說的能力，
「這能力...太作弊了...」霧島不敢置信的望向蒙大那，「金剛姐姐，妳能不能幫我問問看她，這招能不能學起來...」
金剛尷尬的笑了笑，不過霧島又小聲的講了一句：「我總覺得...我看到她的主砲時...會感到有一點煩躁不安...」
「不安？...」
金剛正打算接著問，忽然接收到了第四機動部隊的緊急密文，
「金剛緊急通告主力艦隊各艦！第四機動部隊即將與敵方機動部隊發生遭遇戰，敵艦隊編成初判為空母六艘與重巡兩艘，第二、第三艦隊，最大戰速─支援第四機動部隊！」
接收到赤城的訊息之後，金剛立即朝著全艦隊發訊，除了有長門、陸奧和大和在內，使得速度較慢的第一艦隊之外，其餘艦娘立即全速趕往與第四機動部隊會合，
「第一艦隊收到。」
「第二艦隊大家跟我來！」比叡朝著同伴大聲招呼。
「第三艦隊最大戰速！各艦跟上呦！」五十鈴對著驅逐艦娘們招手，然後看向鳥海與摩耶，「摩耶，妳沒問題嗎？」
摩耶語氣平緩的回應：「對空電探和高射裝置都有受損，不過我會盡力。」
「那麼也拜託妳了，請多小心。」
五十鈴回話後便帶著第三艦隊加速向前；金剛則看向艦隊中的蒙大那，
「蒙大那小姐，妳就先跟著我們的第一艦隊吧。」
蒙大那隨著金剛的視線看過去，那是戰艦與重巡組成的一支分艦隊，其中有一艘是剛才與她們正面對峙的同等級巨大戰艦，「發生什麼事情？」
「我們還有一支空母機動部隊在戰區外，即將與另一支敵機動部隊交戰，我們要趕去支援，妳和第一艦隊的戰艦艦娘們先...」
「那帶我去吧，我的速度應該跟得上妳們，砲擊、防空我都算有一手的。」蒙大那打斷金剛。
金剛邊加速邊看著她們在身後慢慢遠去的蒙大那，她身上有十門雙聯裝高射砲，不過看不見其他小口徑高射武器裝在哪裡，而且從蒙大那的裝備來判斷，她是等級與大和不相上下的戰艦艦娘，因而稍微遲疑了一下，「好吧，請妳也跟上來，但如果沒辦法配合我們的速度，就不要勉強了。」
蒙大那揚起微笑，雙腳沒於水面下的推進器猛然加速，航速很快便提高到三十節，豪不費力地跟上第二艦隊的高速戰艦們，稍感驚訝的神情從艦娘們的臉上一一浮現，蒙大那略帶得意的俏皮眨眼回應她們，
「與大和相似的船艦等級，竟然是跟得上我們的高速戰艦...」霧島推了一下眼鏡，喃喃的驚嘆道。
「還好這傢伙算是站在我們這邊的...」涼風也附和。
前往支援的艦隊以三十節的平均航速逐漸遠去，第一艦隊維持在二十七節前進，長門盤著手，雙眼盯著混在艦隊裡的蒙大那，陸奧傾著身看看她姊姊，然後又轉向大和，
「妳的傷還好吧，大和親？」陸奧問道。
「是，只有透明裝甲破個洞，沒有其他損傷。」大和回應。
「以刀劍零距離戰鬥，甚至劈砍砲彈這種『特技』，再加上她身上那些奇形怪狀的艤裝...她真的是艦娘嗎？」長門冷靜的話中帶著不可置信。
「金剛姊與她對話時提出不少問題，可惜真的聽不大懂呢。」羽黑說道。
「唉，不然就可以稍微推測一下了。」妙高也接著道。
長門查看一下電探的顯示，第四艦隊剛剛進入探測範圍，前往支援的主力艦隊距離她們大約四十公里，敵方的機動部隊則還沒從電探上見著蹤跡，而根據剛才的報告，機動部隊和敵艦隊的距離應該即將進入航空戰的範圍，
「只要能挺過第一波、最多第二波的航空戰，主力艦隊應該就能趕上支援，嗯？」
電探的顯示發生變化，大約可以判讀出第四艦隊正在不停的改變陣行、迂迴前進，
「敵方攻擊隊已經開始攻擊機動部隊了。」長門說道。
儘管第四艦隊的空母們都是鎮守府的精英，她們仍不由得擔憂起來。
大量深海艦載機臨空，黑色的各式標準深海艦載機混雜著部份球形的白色新型機，在空中與之相對逼近的是艦娘們派出的諸多烈風與零戰52型，雙方龐大的機隊立即交火，深海棲艦護航機與艦娘的攔截機拼命的攻擊，甚至某些深海棲艦的攻擊機也加入空戰，天空佈滿混亂的彈雨，雙方皆不斷有艦載機被擊落或是受損返航，一時間戰局陷入膠著，然而仗著六艘正規空母的數量優勢，一部分的深海棲艦攻擊機與爆擊機突破了防線，衝向海面上的六位艦娘，
「敵機急降下！各艦迴避！」赤城對著其他艦娘們大叫。
「熊野！不要讓敵機靠近空母們！全砲門開啟！哦呀！」
六位艦娘們在儘量維持陣形同時激烈的Z字航行閃避，並向天空發射猛烈的防空砲火，而深海棲艦爆擊機一邊閃躲著砲火，一邊進入高角度俯衝，瞄準艦娘投下了炸彈！幾發進矢彈落在蒼龍和加賀附近，接著是一聲命中的爆炸和赤城的尖叫，
「赤城！」加賀大聲呼喊。
煙塵中衝出了赤城的身影，她的身體左側多出許多傷痕，表面上她的迴避航行絲毫未受影響，但傷害顯然集中在她艤裝上，箭弓已經損壞到無法發進艦載機，飛行甲板也處處受損，
「我沒事！只是沒辦法出動妖精們了...」赤城繼續閃躲著回應。
「各艦注意！魚雷機接近！」這次是蒼龍呼叫道。
深海攻擊機壓低高度，後面跟著苦苦追趕與開火的零戰52型，而在零戰趕上它們之前，攻擊機已經投射出魚雷，近十道雷跡筆直衝向前，
「魚雷來襲！迴避運動！」
六位艦娘穿梭在近矢彈炸出的水柱之間，瘋狂的閃躲著炸彈和雷擊，鈴谷和熊野甚至壓低防空機槍向雷跡掃射，來來回回擊毀一兩條魚雷，而更多攻擊機隊則逐步逼近。
攻擊機報告第一波攻擊中破敵方正規空母艦娘一艘，也讓艦娘們沒有機會放出攻擊隊，不過艦娘的防空力量並未削減太多，另外它們也觀測到艦娘主力部隊正在接近中，距離本隊大約少於四十公里；
深海機動部隊旗艦ヲ級改菁英型眨了一下她閃爍藍光的眼睛，揮揮手指揮其他空母ヲ級準備施放第二批攻擊機隊，各式深海艦載機從ヲ級艤裝前的洞口依序發射，並改變航向轉換位置，準備在完成第二波攻擊後立即撤回，
一架回航的爆擊機突然發訊報告看見艦娘的開砲火焰，但射向和開火艦娘型別都不很清楚，ヲ級把這個沒啥道理亦無威脅的訊息扔一邊，繼續派遣艦載機、與引導回航的機隊航向變更事宜，
忽然間，她注意到遠方的天邊出現了幾個黑點，迅速朝著艦隊飛來，似乎是某種尖銳的彈形物，但四周交戰距離內沒有任何艦娘，這東西到底打哪...來？
她瞬間意識到情況不妙，但巨大的砲彈已經飛到了艦隊以及她的眼前，好幾枚在其他棲艦鄰近炸成巨大高聳的水柱，其中一顆則穿透了她的艤裝，然後刺入她的腦袋。
(待續)
