據傳吉里巴斯最近與中國大陸互動頻繁,打算以突襲方式宣布建交,如果依照吉里巴斯規劃,最快在本週內就會宣布,甚至還會比索羅門還早一步跟中國大陸建交。台灣國安會以及外交部高層已經啟動緊急因應,美方也已經派人趕赴吉里巴斯,協助我國大使館人員與該國高層溝通,不過,最後還是無法轉圜。
面對斷交危機,蔡英文在16日索羅門群島與我國斷交時發表聲明,「台灣不會和中國競逐金錢外交,應付不合理要求,這不是我們做外交的方式,更何況中國金援承諾通常只是空頭支票,而台灣為索國所做的醫療教育文化等協助,也從不是金錢可以衡量。」